Jackson, Mississippi 1962. Mustat kotiapulaiset kasvattavat valkoisten perheiden lapset, tekevät kotityöt ja laittavat ruoat ilmapiirissä, jossa rotujen välillä on tiukat rajat. Eri kaupat, sairaalat, wc:t - käyttäytymisen rajoista puhumattakaan.
Kirjassa saa äänensä kuuluviin kolme naista: Mustat kotiapulaiset Aibeleen ja Minny sekä Skeeter, nuori valkoinen nainen joka haluaa kertoa heidän tarinansa. Aibeleen hoitaa jo seitsemättätoista valkoista lastaan ja vaihtaa aina työpaikkaa siinä vaiheessa kun lapset lakkaavat olemasta "värisokeita". Minny on kaupungin paras kokki mutta on saanut vaivoikseen suuren suun, jolla on taipumus ajaa hänet ongelmiin työnantajiensa kanssa. Skeeter palaa yliopistosta valmistuneena kotiin äitinsä naittamispainostuksen kohteeksi ja joutuu toteamaan, että hänet kasvattanut perheen kotiapulainen Constantine on lähtenyt, eikä kukaan kerro syytä.
The Help on loistava romaani aiheesta, joka taitaa edelleen olla aika tulenarkaa tavaraa tarinan tapahtumaseudulla. Kirjan päätyttyä tuntui kuin olisi joutunut jättämään hyvien ystävien seuran, niin aidoilta ja eläviltä henkilöt vaikuttivat. Toivoin, pelkäsin, riemuitsin, turhauduin yhdessä heidän kanssaan. Minnyn sanavalmius hymyilytti. Oma vahva osansa tunnelman luomisessa oli myös (varsinkin Aibeleenin käyttämällä) murteella, jonka lukeminen oli nautittavaa.
Suomennos on siis tulossa, mikä on tietysti erittäin hieno juttu. Eräs asia kuitenkin huolestuttaa, nimittäin se mainittu murre. Yritin välillä lukiessani miettiä kuinka sen voisi nätisti kääntää mutta epätoivo iski aika äkkiä. Tsemppiä siis suomentajalle! :)
Suosittelen erittäin, erittäin lämpimästi. Laittakaa nimi mieleen! Jos joku harkitsee lukemista englanniksi mutta epäröi murteen vuoksi niin pelko pois, siihen on helppo päästä mukaan.
Ensimmäinen lause: Mae Mobley was born on a early Sunday morning in August, 1960.
Kustantaja Penguin 2009, 444 s.
